Voila bien une question qui revient souvent ; et à Abu Dhabi ? Il est vrai qu'en ce moment, le monde arabe bouge un peu.

Deux dictateurs, pourtant confortablement installés depuis bien des années, se sont fait virer de leur poste avec une brusquerie et une rapidité qui frisent le licenciement abusif. Et vous allez voir qu'il n'auront peut-être même pas droit à la prime chômage ; quelle injustice ! Enfin, il paraît cependant que Ben Ali a mis assez de côté pour s'assurer une retraite dorée...

Pour résumer, deux révolutions en Egypte et en Tunisie, une guerre civile en Lybie, des manifestations chaque jour grandissantes au Maroc, en Algérie, au Yémen, au Bahrein, en Jordanie, en Palestine, en Iran et en Iraq, ajoutez à cela les troubles et tensions habituels de la région ; il faut bien reconnaître que ça bouge un peu.

Pourtant à Abu Dhabi, c'est calme, comme dans le reste des Emirats. Pourquoi cela ? Et surtout, est-ce que ça risque de changer ?

La réponse, je pense, est non. Si on fait l'analyse de ce qui se passe dans les pays qui s'agitent, on trouve plusieurs dénominateurs communs : 

• un pays gouverné par une élite, sur laquelle le peuple n'a aucun pouvoir
• une grande pauvreté des classes sociales les plus basses, associée à des taux de chômage élevé (c'est sans doute le point le plus important)
• une presse muselée et un contrôle fort du pouvoir sur la population.

Du coup, ça pète.

A Abu Dhabi, certes, la presse est contrôlée, et le gouvernement exerce une surveillance très rapprochée de la population, mais cela est sans doute dû principalement au fait que les expatriés représente près de 85% de lcette dernière.

Pour les deux autres points, ils sont inexistants aux Emirats. Les Emiratis sont riches. Tous. Ils ne manquent de rien, loin de là, et on les imagine mal descendre dans la rue pour protester : que pourraient-ils demander de plus ?

Les Emirats sont gouvernés par des émirs, qui appartiennent à la même famille depuis la création du pays, et qui ne sont bien sûr pas élus. Mais, comme autrefois dans les tribus bédouines, l'émir gouverne son pays en "père de famille". Chaque famille se réunit pour faire remonter ses positions au chef de tribu, dont l'avis compte au plus haut de l'état. Toutes les familles influentes sont représentés au parlement des Emirats, et le président serait bien mal avisé de ne pas tenir compte de son avis. De manière générale, les Emiratis, peu nombreux (à peine 500 000 dans tous le pays) se sentent bien écoutés et représentés par leur gouvernement.

Mais n'y a-t-il vraiment aucun risque ? Certains émirats du Nord, plus pauvres, comme Sharjah ou Umm-al-Quwain, pourraient réclamer plus, peut-être. Peut-être également que les travailleurs immigrés indiens ou pakistanais pourraient profiter des troubles des pays voisins pour réclamer également d'avantage. Même s'il y a peu de chances, c'est toujours possible.

Cependant, au vu de la manière de gouverner des Al Nahyan, il y a fort à parier que des revendications naissantes seraient traitées rapidement, et avec bien plus de sagesse que Khadafi. En effet, les Emirats ont compris il y a bien longtemps que les affaires avaient besoin de calme pour se développer, et qu'ils seraient les premiers à tirer les bénéfices d'un pays stable et sans tension. Un exemple de sagesse, certes facilité par l'argent du pétrole, dont certains voisins feraient bien de s'inspirer, comme l'Arabie Saoudite par exemple.

C'est l'hiver en France. Comme chaque année, des millions de Français vont s'élancer comme des givrés sur des pistes de ski non moins givrées.

Aux Emirats, c'est sûr, on manque un peu de neige. Pourtant, il existe un lieu où l'on peut faire du ski aux Emirats. Dans un des immenses centres commerciaux dubaïottes se trouve une piste de ski intérieure. 

Cette piste a beaucoup défrayé la chronique en France, et il est vrai qu'il y a de quoi. 500 mètres de pistes, une neige parfaitement dammée, un bar d'altitude, un snow park ; au milieu du désert, ça a de quoi impressionner. Au final, c'est 250 millions de dollars et plus de 22 000 m² recouverts par la neige.

A l'intérieur, certes pas de quoi rivaliser avec des stations de ski françaises (même les stations du Jura font figures de grandes à côté de Ski Dubai). Deux pistes, peu pentues, et surtout pas très longues. Mais ça permet surtout à des gens qui n'ont jamais vu de neige autrement qu'à la télé (la majorité de la population ici) de découvrir le ski pour un tarif assez raisonnable.

D'un point de vue écologique, le projet a été largement décrié. A juste titre. Malgré une très bonne isolation, il faut une énergie considérable pour refroidir l'ensemble à -2°C lorsque dehors la température frise les 50°C. 

Mais allez, une fois n'est pas coutume, ne peut-on pas se faire l'avocat du diable ? Saviez-vous que la première piste de ski intérieure a été construite en Australie (où il ne fait pas beaucoup plus froid en été), que le pays qui en a le plus est le Japon (6) et qu'il en existe une cinquantaine dans le monde, dont une en France. Et que finalement, quand on chauffe des piscines à 38°C à l'air libre le long de nos pistes de ski, ce n'est pas franchement mieux.

Alors pourquoi la piste de ski de Dubaï a-t-elle été tant critiquée ? Est-ce parce qu'elle s'inscrit dans la folie des grandeurs dépensière de Dubaï ? Qu'elle est trop tape-à l'oeil ? Parce qu'on est un peu jaloux qu'un pays si jeune fasse des choses qu'on n'a pas les moyens de faire ? Ou un peu de tout ça...

Plus d'infos sur Faire du ski à Dubaï sur le site Tout sur les Emirats arabes unis.

Au Sud d'Abu Dhabi, c'est le désert. Un désert avec rien d'autre que du rien, à tel point qu'on a rarement vu autant de rien dans une si grande surface. Et quand je dis rien, ce n'est même pas un peu de relief, des montagnes... C'est un rien d'un rieinisme impressionnant. (Sur la photo, rien que du rien !)

Pourtant, à côté d'Al Aïn (une ville qui fait la frontière avec l'Oman) se dresse une montagne. Une seule, seule au milieu du rien dont on parlait ci-dessus. 

En dehors d'être assez impressionnante avec ses 1240 mètres d'altitude (mine de rien, c'est pas mal), c'est le caprice d'un Sheikh qui la rend encore plus impressionnante.

Un sheikh (un membre d'une grande famille des émirats) a voulu faire construire un palais sur ce caillou accidenté et inhospitalier. Remarquez, au moins, on a une jolie vue d'en haut et une jolie vue, c'est pas rien.

Et vu qu'il avait l'argent pour réaliser ce genre de rêve, les travaux ont commencé. On a donc construit une route, puis une villa, puis une piscine... Tout ça pour quelques millions de dollars, mais pour un sheikh, c'est trois fois rien. (Sur la photo, la maison du Sheikh vue du sommet)

Du coup, la chaîne française Mercure a également fait construire un hôtel non loin du sommet du caillou, profitant de la route déjà construite. L'hôtel, qui se visite, est très luxueux et bénéficie surtout d'une vue imprenable sur... eh bien sur le rien, mais c'est joli quand même !

Dans le sud du pays, du côté de Liwa, au milieu du désert, là où les dunes de sable rouge disputent les couleurs les plus chatoyantes au ciel lorsque l'astre solaire darde l'air de ses rayons ardents (que c'est beau la poésie)...

Bref, à Liwa, à part du sable, il y a aussi des oasis.

Un oasis, contrairement à ce qu'on croit, ce n'est pas souvent naturel. Un lac au milieu du désert, ça reste rarement rempli, à moins que les hommes n'y mettent un peu du leur. 

La plupart du temps, c'est qu'une nappe phréatique n'est pas très loin ; alors on creuse, on y pompe un peu d'eau et on s'en sert pour faire pousser des palmiers, des dattes et abreuver les chameaux. Ca c'était au bon vieux temps.

Aujourd'hui, on fait brûler du pétrole pour désaliniser de l'eau de mer, et on pose des tuyaux pour amener l'eau. Le résultat est le même, à la fin, il y a de l'eau et du vert au milieu du désert...

Du côté de Liwa, un hôtel a décidé de faire un petit oasis. Le résultat est somptueux ; un havre de paix et de tranquillité au milieu des dunes de sable rouge, une piscine, et des canapés dans lesquels se vautrer tranquillement à l'ombre des palmiers.

Vu que les prix sont également somptueux, on préfère généralement camper dans le désert. Et on profite du Qasr al Sarab (c'est son nom) pour prendre le petit déjeuner, histoire d'avoir un aperçu. 

Cette petite vidéo pour dire que je serai enfin de retour en France. Je suis en vacances demain jeudi, je prends mon avion dans la nuit pour arriver à Paris vendredi 24 au matin.... enfin, si la neige le permet, parce que sinon je fêterai Noël avec d'autres passagers égarés dans un aéroport de détournement.

J'ai vraiment hâte de retrouver la France et tous ceux qui me sont chers. 
A très bientôt ! 

Du coup, ce blog sera en vacances une petite quinzaine de jours, mais vous pouvez quand même y venir pour relire tous les anciens articles que vous n'avez pas lus ou que vous avez oubliés.

Dès janvier 2011, les articles reprendront, avec au programme, des pistes de ski, du désert, des oasis, des montagnes, des chameaux, et plein d'autres choses...